Σαντορίνη δεν υπάρχει μόνο στην Ελλάδα. Υπάρχει και στον Άρη

[keravnios]

Εργάζεται ως διαστημικός επιστήμονας στη NASA και υπήρξε ένα από τα βασικά στελέχη της ερευνητικής ομάδας που προετοίμασε την πρώτη αποστολή ανθρώπου στη σελήνη. Ονομάζεται Θανάσης Οικονόμου και είναι Ελληνας. Η "Ελευθεροτυπία" βρήκε τον κορυφαίο στο χώρο του επιστήμονα, στον τόπο καταγωγής του, το χωριό Ζιάκα Γρεβανών.
Ο Θανάσης Οικονόμου πέρασε δύσκολα χρόνια στην Ελλάδα κατά τη διάρκεια του εμφυλίου, ωστόσο κατάφερε να σπουδάσει πυρηνική φυσική στην Πράγα και το 1964 έφυγε για το Σικάγο όπου κατοικούσαν τα τρία αδέρφια του.

Μέσα σε ένα χρόνο κατάφερε να μπει στην ερευνητική ομάδα για την πρώτη αποστολή στη Σελήνη. Πλέον, όμως μιλάει για την προσπάθεια του ανθρώπου να πατήσει το πόδι του στον Αρη.

«Υπολογίζουμε ότι μέχρι το 2020 θα έχουμε στήσει τη βάση μας που είναι απαραίτητη στη Σελήνη και 15 χρόνια μετά, εάν πάνε όλα καλά, θα μπορούμε να στείλουμε επανδρωμένο διαστημικό όχημα που θα προσγειωθεί στην επιφάνεια του Αρη.»

Ο κ . Οικονόμου ήταν επικεφαλής της επιστημονικής ομάδας που σχεδίασε τα ρομπότ "Spirit" και "Oportunity", τα οποία βρίσκονται στον Αρη και ερευνούν καθημερινά την επιφάνειά του ενώ εκτελούν και εργασίες στις πεδιάδες και τους κρατήρες του πλανήτη.

Ο διαστημικός επιστήμονας έχει προβλέψει ώστε όταν η NASA θα γνωρίζει τα πάντα για τον "κόκκινο πλανήτη", πολλές περιοχές του θα έχουν ελληνικά ονόματα. Ηδη υπάρχουν τα "Καλάβρυτα", οι κρατήρες "Οχι" και "Σαντορίνη" και η πεδιάδα "Λασίθι".

"Κάθε περιοχή που χαρτογραφείται της δίνουμε ένα όνομα ώστε εμείς και οι τεχνικοί να μπορούμε να συνεννοούμαστε γρήγορα. Θυμάμαι ήταν επέτειος της ελληνικής αντίστασης -28 Οκτωβρίου- όταν είπα στους συναδέλφους μου ότι σήμερα είναι μία σημαντική ημέρα για τους Ελληνες και οι περιοχές που θα ερευνήσουν τα δύο ρομπότ θα πάρουν ονόματα που συμβολίζουν τον αγώνα των Ελλήνων στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Το δέχτηκαν ευχάριστα και σήμερα πολλές περιοχές έχουν ονόματα της ηπειρωτικής Ελλάδας αλλά και των νησιών του Αιγαίου." δήλωσε στην "Ελευθεροτυπία" ο κ. Οικονόμου.