ΟΥΑΣΙΝΓΚΤΟΝ, Ηνωμένες Πολιτείες -- Κροατία και Αλβανία ολοκλήρωσαν τις διαδικασίες ένταξης στο ΝΑΤΟ και αποτέλεσαν μέλη της Συμμαχίας την Τετάρτη (1 Απριλίου), διευρύνοντας την ομάδα σε 28 μέλη, ανακοίνωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Γιάπ ντε Χουπ Σέφερ. Στην τελετή στην Ουάσινγκτον παρευρέθηκε ο Πρεσβευτής της Αλβανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αλεξάντερ Σαλαμπάντα και η ομόλογός του από την Κροατία, Κολίντα Γκραμπάρ-Κιτάροβιτς. Αμφότερες οι χώρες θα συμμετάσχουν ως πλήρη μέλη στη σύνοδο του ΝΑΤΟ που ξεκινά την Παρασκευή στο Στρασβούργο της Γαλλίας.
Ο Πρόεδρος της Αλβανίας Μπαμίρ Τόπι επικρότησε την ένταξη και ευχαρίστησε τους Συμμάχους για τη στήριξη της διαδικασίας. Πρόσθεσε ότι η Αλβανία έχει πλέον περισσότερες ευθύνες και περισσότερους συμμάχους, οι οποίοι θα την βοηθήσουν να επιτύχει τους στόχους της.
Ο Πρόεδρος της Κροατίας Στίπε Μέσιτς δήλωσε την Τετάρτη ότι με την ένταξη στα κλιμάκια του ΝΑΤΟ, η Κροατία έχει εκπληρώσει έναν από τους δυο στρατηγικούς στόχους εξωτερικής πολιτικής, με τον άλλο να είναι η ένταξη στην ΕΕ. Η ένταξη στο ΝΑΤΟ επιβεβαιώνει ότι η Κροατία "έχει ενστερνιστεί και υπεραμύνεται υψηλών δημοκρατικών προτύπων", δήλωσε. (AFP, Shekulli, Balkan Web, Radio Free Europe, Top Channel, Xinhua, HRT, HINA, BBC - 01/04/09)