Η Αλβανία δεν πληροί τους όρους που συμφωνήθηκαν πριν από ένα έτος, σύμφωνα με την έκθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (EC) το Μάιο σχετικά με τη διαδικασία απελευθέρωσης των βίζα. Επιπλέον, τα συμπεράσματα της έκθεσης υποδεικνύουν ότι η χώρα δεν θα είναι σε θέση να εξασφαλίσει ταξίδια χωρίς βίζα φέτος.
"Σκέφτομαι ότι είναι ρεαλιστικότερο να θεωρηθεί ότι τα κριτήρια για τις [βίζα] θα εκπληρωθούν το 2010, όχι το 2009", δήωλσε ο Χέλμουτ Λόχαν, επικεφαλής της αντιπροσωπείας της ΕΚ στα Τίρανα.
Η ασφάλεια εγγράφων είναι ένα από τα κύρια σημεία επαφής. Τα βιομετρικά διαβατήρια είναι "αναπόφευκτα για την κατοχή ενός καθεστώτος απελευθερωμένο από βίζα με τις χώρες της ΕΕ", δήλωσε ο αντιπρόεδρος της ΕΚ Ζακ Μπαρό κατά τη διάρκεια επίσκεψης στα Τίρανα στις 2 Μαΐου.
Η Αλβανία άρχισε να εκδίδει τέτοια διαβατήρια τον Απρίλιο, αλλά η διαδικασία είναι αργή. Τους πολίτες τους απασχολεί περισσότερο να λάβουν της εκλογικές ταυτότητες που απαιτούνται για να ψηφίσουν στις κοινοβουλευτικές εκλογές που προγραμματίζονται για τις 28 Ιουνίου.
Η έλλειψη ασφαλών εγγράφων δεν είναι το μόνο εμπόδιο που κρατά τη χώρα μακριά από τη Λευκή Λίστα Σένγκεν. Ο ανεπαρκής έλεγχος των συνόρων και η μετανάστευση είναι επίσης κορυφαίες ανησυχίες.
Εν γένει, η Αλβανία έλαβε χαμηλά σκορ για την εφαρμογή μεταρρυθμίσεων, η οποία αφορά το ζήτημα των εγγράφων, τη μετανάστευση, τη δημόσια τάξη και την ασφάλεια, τις εξωτερικές σχέσεις και τα θεμελιώδη δικαιώματα.
Ο πρωθυπουργός Σαλί Μπερίσα έχει πει ότι η απελευθέρωση των βίζα στη χώρα του είναι ο αριθμός δύο προτεραιότητα, μετά από την ιδιότητα μέλους στο ΝΑΤΟ. Σε σχόλια που μεταδόθηκαν στις 5 Ιουνίου από το κανάλι ΤV Klan, δεσμεύθηκε για ταξίδια χωρίς βίζα μέχρι το τέλος της θητείας του Δημοκρατικού Κόμματος-- σε περίπτωση που το κόμμα κερδίσει στις επερχόμενες εκλογές.
Οι πολιτικοί της αντιπολίτευσης έχουν αποδοκιμάσει την αποτυχία της κυβέρνησης να εκπληρώσουν τις συγκριτικές μετρήσεις επιδόσεων της ΕΕ, αλλά η κυβέρνηση Μπερίσα επιμένει ότι έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος.
Αλβανία και η ΕΕ υπέγραψαν συμφωνία τον Ιανουάριο 2008 που στοχεύει να διευκολύνει τα ταξίδια για τους φοιτητές, τους αθλητές και τους επιχειρηματίες. Για την προοπτική να ταξιδευουν ελεύθερα στην Ευρώπη, εντούτοις, φαίνεται πως οι Αλβανοί θα πρέπει να περιμένουν.
Της Μανιόλα Χάλα για τους Southeast European Times στα Τίρανα – 17/06/09